放生问答:动物注定会死:放生意义何在?
问:佛教人士常常放生,但既然在放生后动物一样会死,放生又有何意义呢?
答:这个推论如果成立的话,那生病时也就不用服药了,反正人迟早也是要死的。世间上的众生,当然最终也必会经历死亡,而且还会再有转生。被放生的小动物,最终当然也会面对死亡。但我们修慈悲心的人,本著尽力施予无畏的精神,若能令众生少一点痛苦、多一点福乐,这也是很有意义的。最终来说,我们要发愿成佛,才可以最究竟地协助众生得乐而离苦,但在没有这种究竟利益众生的能力前,我们并不是就什么也不做。能救助一个众生一次,也一样是一种善行,对被放的一方及放生的一方都有益处。施予众生寿命,也就是自己在积聚长寿无病之因。放生时,我们也不是只是买动物回来放走那么简单。我们为它们诵经持咒,令它们得闻佛号及佛咒,在心识中种下一个种子,将来必会成果。我们也回向祈愿它们能于未来转生善道而得遇佛法,最终能得成佛果。这些是对它们更长远及实际的利益,也可视为是法布施。此外,有些人也会为它们授予三皈依。一般畜牲听不懂我们所念的内容,所以也无从生起真正的皈依心。如果严格地说,并不能说它们真的得到了正受皈依,但念诵皈依之过程却肯定在它们的心识中种下了皈依的善种子,所以仍然是很有意义的事。藏传佛教人士则会把甘露丸放水中让它们喝用或洒在它们身上,这也会为它们带来很大的未来生利益。放生也必须运用一些智慧,只有慈悲心而没有智慧,是不能对众生带来大利益的。有些人竟把淡水鱼放在海中,或把海鱼放淡水河中,又或把外国鸟类放本地林中,这并不会令它们寿命延长,反而令它们更快死亡。有些生物本来就不是被售作食用的,例如观赏鱼及观赏鸟等,把它们放走并不是真正的无畏布施。还有些人预先向屠夫及猎户定货,他们便刻意多捉一些生物以供放生,这也就失去了放生的意义了。(出自《居士学佛100问》)
问:常见佛门中有放生的善举,请问放生实际意义何在?
答:众生(梵语bahu-jana)最珍重的无过于生命,生命是最可贵的,放生当下即与放生的众生结善缘;放生可解除我们在六道中的恩怨,因果之结打开故;放生的众生,皆有佛性(梵语buddha-dhatu),尊重故;放生当下可增长我们的慈悲心,毕竟,六道众生都是同沉沦的同胞,我们应该发起六道众生的同胞爱,不要互相残杀,弱肉强食,所谓:人同此心,心同此理,正如此意。(如本法师著《佛学问答》)
问:有些人说:我们杀生食肉,是为的救度众生出离畜生恶道受苦,一刀杀了它,免得继续再受苦了,老居士以为这话对吗?(一读者)
答:粪坑中的蛆受苦为最,他肯不肯发慈悲心,多去吃些,救度了它?佛制灯必加罩,水须滤绢,以防伤害物命也。若以杀生为救度,那么世尊之行为,岂非残暴不仁乎?(李炳南老居士《佛学问答类编》)
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